Home cantates varia biografie

De Bach Bijbel

Nederlands [click here for English]
In 1934 bezocht een Lutherse predikant tijdens de Synode van zijn kerk (Missouri Synode, Luthers) zijn familie in Frankenmuth. Zijn gastheer toonde hem een oude Duitse bijbel met (voornamelijk) Luther's commentaar (redacteur prof. Abraham Calov). Zijn grootvader (Ludwig Reichle) had die ergens rond 1840 op de kop getikt in Philadelphia, voorzover hij wist. De predikant herkende de handtekening van Bach rechtsonder op de titelpagina. Hij nam het exemplaar mee naar de Synode, en al snel was duidelijk dat dit echt Bach's bijbel was geweest. Sensationele vondst dus. Bij navraag bleken ook de 2 andere delen (folianten zijn het) nog bewaard. Ze lagen op zolder. De verrassing was dat er allerlei onderstrepingen en zelfs kanttekeningen in stonden.

Eerst was er onduidelijkheid over het auteurschap (twijfel die ook gevoed werd door de eerste serieuze publicatie hierover in 1969 (Trautmann)). Technisch-wetenschappelijk onderzoek m.n. van de inkt gaf echter uitsluitsel (NB: pas in de jaren 1980!): ze waren wel degelijk van Bach.

calov and his bilbe 

Het bijzonderste van deze aantekeningen is, dat ze niet bedoeld waren voor publicatie, maar echt 'privé'. De kans dat Bach hier dus laat zien wat hij dacht is groot. Opvallend zijn een drietal opmerkingen in de kantlijn van bij passages in de 1 en 2 Kronieken. Ze hebben alle drie te maken met de organisatie van de tempelliturgie en verraden Bach's visie op de rol van de kerkmuziek èn ook zijn 'zelfbeeld'.
Ik behandel die op drie aparte pagina's: Calov 1, 2, 3
De overige onderstrepingen en opmerkingen verraden vooral een hoge opvatting van Gods Voorzienigheid (Gottes Regiment), en dat een christen dus alle tegenslag en tegenwerking in geloofsvertrouwen moet (ver)dragen. 'Wie maar de goede God laat zorgen...'. Ook de overtuiging dat een mens te allen tijde 'zijn ambt en plicht' getrouw moet verrichten, zelfs als hij wordt tegengewerkt (dit vooral in Luthers commentaar op Prediker en de Bergrede onderstreept). Dit wordt gecombineerd met een sterke gevoeligheid voor wantoestanden in heer/knecht verhoudingen, een doorprikken van blasé gedrag. Oh ja: altijd interesse in getallen, geldsoorten, genealogie, geografie, grondstoffen etc... en gewoon ook heel veel correcties (van drukfouten)

English
In 1934 a Lutheran pastor visited relatives in Frankenmuth (Missouri). He was shown a volume of a German Bible by his host. The pastor recognized Bach's signature on the title page. The owner related that his grandfather had purchased this Bible in the 1830s, in Philadelphia. In October 1938, Reichle donated the three volumes of this Bible (Luthers' German translation with comments/notes, edited by Prof. Abraham Calov) to the Concordia Seminary Library in St. Louis, Missouri. Only after the upheavals of World War II, did this Bible become known to Bach scholarship. The Calov Bible is in three volumes, each signed on its main title page by J. S. Bach, who followed his signature with a date, 1733 (date of purchase?). The volumes contain 348 underlinings, marks of emphasis, and marginalia in Bach's hand, an attribution that has been proven by graphological analysis of the handwriting and chemical analysis of the ink. In many instances Bach was correcting typographical or grammatical errors. Three of Bach's more important annotations are in proximity to sections/chapters in the two books of the Chronicles, where the institution of the office of the temple-singers is described. I reproduced and commented these three entries in their context on this website (in Dutch). Links above.

calov bible - cover

Uitgever en Bach-liefhebber Dingeman van Wijnen heeft een luxueuze facsimile uitgave op de markt gebracht: https://www.bachbijbel.nl


Home cantates varia biografie


Dick Wursten (dick@wursten.be)